气质主要是指那些与生俱来的心理和行为特征，即那些由遗传和生理决定的心理和行为特征。气质实际上是指人格中最稳定的、早年就表现出来的、受遗传和生理影响较大而受文化和教养影响较小的那些层面，类似于日常话语中的脾气、性情、禀性。具体是指人的如下特点:(1)感受性，即对刺激的敏感程度；(2)耐受性，即在时间和强度上经受刺激的能力；(3)反应敏捷性，(4)可塑性，即适应新环境的难易程度；(5)情绪兴奋性；(6)外向性，即内向还是外向。

还有人将气质特征概括为三种:(1)情绪性：指一个人情绪反应的强度；(2)活动性：指一个人是好动还是好静；(3)交际性：指一个人是否好交际。

大量研究证明，人的基本气质特点早在一岁左右就表现出来并保持终生。。

古希腊医生希波克拉底认为，人体内有四种体液，即血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁，不同的人体内占优势的体液不同，因而有四种类型的人:

多血质的人血液占优势，而血液具有热而湿的性质，所以这种人像春天一般热情；多血质的典型特点是活泼好动，反应快，善交往。

胆汁质的人黄胆汁占优势，而黄胆汁具有热而干的性质，所以这种人像夏天一般暴躁；胆汁质的典型特点是急躁，莽撞，情绪变化快。

抑郁质的人黑胆汁占优势，而黑胆汁具有寒而干的性质，所以这种人像秋天一般忧伤；抑郁质的典型特点是敏感，孤僻，忧郁，常在内心经历暴风骤雨。

黏液质的人黏液占优势、而黏液具有寒而湿的性质，所以这种人像冬天一般冷漠；黏液质的典型特点是反应迟缓、沉默寡言、沉静，忍耐。

假设有四个分别属于不同类型的人一起去看戏，但到了剧院门口被门卫挡住不让进，因为他们迟到了。这时四个人的典型表现可能是:多血质的人会笑嘻嘻地与门卫搭讪，以获得门卫的好感并放他进去；胆汁质的人可能会与门卫争吵起来，甚至大打出手；黏液质的人可能按照门卫的指示，规规矩矩地坐在那里等下一场；抑郁质的人则可能唉声叹气地回家去，并一路感慨自己总是遇到倒霉的事。